L'énergie géothermique dépend de la chaleur de la Terre.
La température des roches augmente en moyenne de 1°C tous les 30 m de profondeur. En certains points du globe, en particulier dans les régions volcaniques, qui correspondent à des intrusions de magma dans la croûte terrestre, cela peut aller jusqu'à 100 °C par 100 m.
Cette énergie permet de fabriquer de l'électricité dans les centrales géothermiques, grâce à l'eau très chaude des nappes dans le sous-sol de la Terre. Ces eaux puisées à leur source ou récupérées lorsqu’elles surgissent des geysers, sont collectées puis distribuées pour alimenter des réseaux de chauffage urbains.
Une centrale est composée de 3 parties :
- la pompe ;
- l'usine qui produit l'électricité ;
- les lignes électriques qui la transportent.
En France, le site de Bouillante en Guadeloupe est le seul à produire de l'électricité grâce à la géothermie et un autre site est en cours d'expérimentation en Alsace.
Le problème principal de la géothermieest que c’est une énergie qui ne se transporte pas ou très peu. Le transport de l’eau chaude dans les canalisations coûte cher
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